Drie kleine onderlingen samen sterk naar de stad

Univé Utrecht heeft sinds de fusie een behoorlijke groei laten zien. Het aantal medewerkers werd meer dan verdubbeld, tot nu dertig, en de onderlinge steeg in de rangorde van Univé-onderlingen van de zesentwintigste naar de de twintigste plaats. Univé Utrecht heeft momenteel ongeveer 22.000 relaties, van wie er bijna 9.000 lid van de onderlinge zijn. Het premie-inkomen bedroeg in 2004 iets meer dan 2 miljoen euro en de provisie-inkomsten vanuit de bemiddeling 1,6 miljoen euro. "We hebben nu voldoende 'kritische massa' om zelf verder te kunnen," zegt voorzitter Wilko Groeneweg. "Het werkgebied dat we nu hebben, heeft daar de potentie voor. Welbeschouwd zou het voor de drie onderlingen niet mogelijk zijn geweest om los van elkaar zelfstandig verder te gaan."

Planmatig

Al meteen na de fusie in 2001 kon Univé Utrecht het gebied rond de stad Utrecht gaan bewerken, bijvoorbeeld in plaatsen als Bilthoven, Vleuten en De Meern. Na de vaststelling van het 'grotestedenbeleid' binnen Univé - tot dan werden de grote steden door Univé gemeden - kon de onderlinge ook in de stad Utrecht zelf aan de slag. Het business-plan daarvoor werd in 2002 geschreven en in 2003 werd een kantoor in de stad geopend, in een winkelgebied aan de Vondellaan, nabij de Croeselaan. "We gaan steeds behoorlijk planmatig te werk," vertelt directeur Gijs van den Berg. "We gaan niet zo maar iets proberen omdat het goed voelt, maar onderbouwen altijd alles met cijfers en prognoses op basis van een aantal scenario's. De lijnen die we destijds hebben uitgezet, zijn heel goed uitgekomen en geven nog steeds richting aan ons werk."

Monitoren

Vanzelfsprekend vergt de verzekering van de stadse mens wat meer alertheid bij de acceptatie van risico's dan in de provincie. Bovendien is de schadefrequentie er wat hoger, maar de premie is dat navenant. Onder de streep staat daardoor een acceptabel saldo. "Het is echter niet zo dat we al onze activiteiten op één hoop gooien en aan het einde van het jaar bekijken wat we hebben verdiend," zegt Wilko Groeneweg. "We monitoren per gebied en dan vooral waar we een kantoor hebben geopend, wat daar precies gebeurt en wat de investeringen opleveren. Want het kan natuurlijk niet zo zijn dat we kantoor na kantoor gaan openen en terugkijkend moeten constateren dat het resultaat tegenvalt. We kijken daarbij niet alleen naar het schaderesultaat, maar vooral ook naar de kosten: hoeveel kosten de mensen die er zitten, hoeveel kost de buitendienstmedewerker, hoeveel managementaandacht is er nog voor nodig enzovoort. Een ander aspect is dat we naar de klanttevredenheid kijken. Natuurlijk was het een punt van zorg of de onderlinge na de fusie nog wel goed bereikbaar en ook herkenbaar voor de leden zou blijven. We kunnen wat dat betreft een aantal zaken gewoon meten, bijvoorbeeld of we de telefoon op tijd opnemen, maar we monitoren dat ook door middel van klanttevredenheidsonderzoek. Daar komen hele goede cijfers uit en dat is een compliment naar de organisatie."

Professionalisering

Wilko Groeneweg en Gijs van den Berg willen niet verhullen dat een fusie en een voortvarende groeistrategie natuurlijk ook allerlei hobbels kennen. Doordat bijvoorbeeld veel nieuwe mensen in dienst kwamen, sommigen met nog weinig ervaring, werd een extra druk op de wel ervaren medewerkers gelegd. De leden hebben zich echter nooit ongunstig over de ontwikkelingen uitgelaten en voelen zich nog steeds bij hun lokale onderlinge betrokken. Sinds de fusie vindt de ledenvergadering nog steeds eens in de drie jaar op de voor hen vertrouwde locatie plaats. In de andere twee jaren worden zij vandaar met een bus naar een van de twee andere locaties vervoerd. "De fusie heeft alleen maar voordelen voor de klanten gehad," benadrukt Wilko Groeneweg. "We hebben nu meer specifieke expertise in huis en kunnen onze klanten daardoor beter adviseren, bijvoorbeeld over producten in de bedrijvensector, financiële producten en ook meer ingewikkelde particuliere producten." "En ook voor onze eigen medewerkers zijn er meer mogelijkheden gekomen," vult Gijs van den Berg aan. "We kijken heel goed naar hun ontwikkelplannen en specialisatiemogelijkheden. Voor de onderlinge is dat heel belangrijk, niet alleen om medewerkers te behouden, maar ook om mensen door te laten groeien." Deze professionalisering binnen de onderlinge manifesteert zich ook binnen het bestuur. Twee leden, onder wie voorzitter Groeneweg, volgen momenteel de bestuurderscursus van NICE en de FOV op Nyenrode. "Een goede cursus," zegt Wilko Groeneweg. "Het is in feite een introductiecursus voor nieuwe bestuurders, maar de meesten in de groep lopen al even mee. Toch komen ook veel zaken aan de orde die voor ervaren bestuurders de moeite waard zijn om weer eens even scherp te krijgen, bijvoorbeeld de bestuurlijke verantwoordelijkheid. Ik ben daar heel enthousiast over."

Schot in de roos

"De fusie is een schot in de roos geweest," aldus Wilko Groeneweg. "Het was natuurlijk best een grote stap en binnen Univé vond men dat ook wel. Univé wilde natuurlijk eerst resultaten zien voordat kon worden vastgesteld of het allemaal ging lukken. Nu vindt iedereen het heel bijzonder hoe het is gelopen." Gijs van den Berg: "Zelfs de drie onderlingen samen hoorden tot de kleinste Univé-onderlingen, waardoor we in de fusiegolf eigenlijk maar net in de vaart der volkeren konden meekomen. Daarom hebben we gezegd: willen we blijven kunnen meekomen, dan moeten we een aantal jaren met dubbele cijfers per jaar groeien. Tot nu toe is dat steeds het geval geweest, dus dat is heel voorspoedig gelopen."

Kadertekst: Niet meer wit

Tot 1 januari 2001 waren in de provincie Utrecht drie Univé-onderlingen werkzaam: in het zuidwesten van de provincie Univé Oudewater, in het noorden Univé Eemnes en in het oosten Univé Vallei & Heuvelrug in Leusden. Alledrie waren het kleine onderlingen, in feite te klein om in noodzakelijke vernieuwingen en uitbreidingen te investeren, terwijl ze toch alledrie aan een, in Univé-termen, wit gebied op de kaart grensden, namelijk de stad Utrecht en het gebied daar direct omheen. Met het oog op groei, door bestaande klanten meer producten en service te bieden en door nieuwe klanten in het witte gebied te werven, besloten de besturen en de leden van de drie onderlingen om de handen ineen te slaan en te fuseren tot één nieuwe onderlinge, Univé Utrecht. De onderlinge is gevestigd in Zeist (hoofdkantoor), Oudewater, Eemnes en Leusden en sinds 2003 ook in de stad Utrecht.

Verschenen in: 'de Onderlinge', FOV, 2005

Peter van Steen, tekstschrijver, info@petervansteen.nl