Vragen stellen is effectiever dan antwoorden geven

Concreet worden in het project 'Open doors of perception' op De Brug in Houten vier gebieden in kaart gebracht: de zorg voor individuele leerlingen, de onderwijskundige ontwikkeling van de school, de school als centrum in de wijk en in interactie met de mensen in de wijk en tot slot de voor- en naschoolse opvang.

Eerst vragen

Floris Dekker, directeur van basisschool De Brug: "Meer en meer komen wij erachter dat het stellen van vragen een erg effectieve werkwijze is. Vraag aan de ouders, de leerlingen, de leerkrachten en de buurtbewoners eerst eens wat ze nou eigenlijk van de school verwachten. In het verleden hadden we het idee dat we vooral zelf met een goed verhaal moesten komen. Dat vind ik nog steeds, maar wel pas nadat we de anderen vragen hebben gesteld. Dat is het meest essentieel in 'Open doors of perception'. Je zegt niet meteen dat je dit of dat gaat doen, maar je vraagt eerst wat anderen willen dat je gaat doen."

Goede buren

De open houding van De Brug heeft inmiddels heel wat positieve reacties opgeleverd. Floris Dekker noemt als voorbeeld de verhouding met de buurtbewoners. In het verleden stuurde hij hen een nieuwsbrief, waarin vooral informatie stond die hij en zijn collega's interessant vonden. Nu staat hij veel meer open voor datgene wat de buurt interessant vindt. "Dan kom je tot een heel andere invulling van de nieuwsbrief," zegt hij. "Ook ben je eerder geneigd om de buurt bij activiteiten te betrekken of ervoor uit te nodigen. Pas geleden stond in de buurtkrant dat de mensen in de wijk ons goede buren vinden en goed met ons kunnen samenwerken. Voor mij blijkt daaruit dat we goed bezig zijn."

Creatieve oplossingen

Liesbeth Weber, intern begeleider op De Brug, ziet vergelijkbare resultaten in de leerlingzorg op de school. Ze zegt: "Vroeger zagen we een probleem en trokken we als het ware een oplossing uit de kast. Ook daarin maken we nu een omslag. We vragen veel meer aan de leerling zelf welk probleem hij heeft, waar hij last van heeft, wat hij moeilijk vindt en hoe hij zelf denkt daar iets aan te doen. Daarnaast hebben we consultatieve gesprekken met de ouders, de leerkracht en de leerling zelf, steeds om te kijken wie een bijdrage aan de oplossing kan leveren. Zo zijn we daarmee bezig en het leuke is dat we zo tot hele creatieve oplossingen komen."

Goede afstemming

Floris Dekker: "Vroeger was de conclusie al snel dat er een onderzoek moest komen. Nu vragen we ons beter af wat we zelf al weten en wat een onderzoek daar nog aan kan toevoegen. Ook Eduniek gaat daar heel goed mee om. Eduniek is een commerciële instelling en verdient dus aan een onderzoek, maar toch heeft ook Eduniek de houding dat zo'n onderzoek lang niet altijd noodzakelijk is. De oplossing ligt misschien veel dichter bij huis. Ik merk in de contacten met Eduniek dat we vooral steeds naar een goede afstemming met elkaar zoeken voor wat betreft de inzet die het meest kan opleveren. Ook dat is een essentieel kenmerk van de open houding in 'Open doors of perception'!"

Verschenen in: Eduniek Informatie (mei 2007)

Peter van Steen, tekstschrijver, info@petervansteen.nl