Een stijlvolle huisvesting voor een bankiershuis van huis uit

F. van Lanschot Bankiers heeft sinds 1971 een vestiging in Breda. Deze was eerst in de Veemarktstraat gesitueerd, naast het bisschoppelijk paleis in het hartje van de stad. Toen dit pand voor autoverkeer zo goed als onbereikbaar was geworden, betrok de bank in 1986 een nieuw kantoorgebouw aan het ruime Chasséveld in Breda. Ook in dit pand echter bleken de mogelijkheden vanwege de sterke groei te beperkt.

Gewenste uitstraling

"Bovendien had het Chassépand niet de uitstraling die de bank er op dit moment van verwacht," zegt Leo Mertens, algemeen directeur van F. van Lanschot Bankiers in Breda. "Naarmate de ontwikkeling en met name ook de profilering van de bank een duidelijker accent richting specifieke doelgroepen kreeg, is de wijze van presentatie steeds belangrijker geworden. Een sfeervolle en stijlvolle omgeving draagt bij aan een hoogwaardige en persoonlijke ambiance. Dit marketingbeleid heeft ook zijn weerslag in de keuze van de gebouwen gekregen. De bank voert nu eenmaal een integraal beleid en wil daar op alle fronten en langs alle lijnen een zekere consistentie in laten zien. Dit geldt zowel voor onze adviezen aan de klanten, die we een geïntegreerd totaalconcept van diensten kunnen aanbieden, als voor de uitstraling naar buiten en dus ook de wijze waarop we ons als bankiershuis presenteren. En een bankiershuis zijn we natuurlijk van huis uit." De klassieke uitstraling van het pand verbeeldt echter geenszins een behoudende bedrijfscultuur binnen F. van Lanschot Bankiers. Onder meer de eigentijdse aankleding van het interieur, met voornamelijke moderne kunstwerken uit het imposante kunstbezit van de bank en nieuw aangekochte werken van ook West-Brabantse kunstenaars, laat zien dat die bedrijfscultuur toekomstgericht is. "De combinatie van het klassieke gebouw en de eigentijdse aankleding heeft een verrassingselement in zich," zegt Mertens. "Wie niet iets vooruitstrevends in zijn bagage heeft, zal op een gegeven moment achterblijven. Ik denk ook dat alle acht generaties Van Lanschot die de bank tot 1991 hebben geleid, op hun manier vooruitstrevende mensen zijn geweest."

Particulier en zakelijk

F. van Lanschot Bankiers richt zich met name op de vermogende particulier, het familiebedrijf en de institutionele belegger. Ook het kantoor in Breda streeft ernaar de activiteiten op het gebied van private banking en die voor de zakelijke relaties in evenwicht te hebben. "Beide kanten zijn voor mij even belangrijk," zegt Leo Mertens. "Het is onmiskenbaar zo dat private banking sinds 1991 een hoge vlucht heeft genomen. Destijds was ik productmanager private banking en hebben we onze strategie op dat gebied handen en voeten gegeven. Sindsdien heeft die ontwikkeling zich versneld voortgezet. Aan de bedrijvenkant is het moeilijker om een groeistrategie in te zetten. Een goedlopend bedrijf verandert nu eenmaal niet gemakkelijk van bankier. En gelukkig maar. Die kant hebben we daarom meer geleidelijk laten groeien. We hebben ons daarbij nadrukkeljk op het familiebedrijf gericht en dan met name op de directeur-grootaandeelhouder. En daar zit dan weer de link naar private banking." Door de welvaartsontwikkeling in Nederland, en de groei van particuliere vermogens als gevolg daarvan, is de markt voor F. van Lanschot Bankiers in de afgelopen jaren aanmerkelijk vergroot. "In zekere zin hebben we de wind mee," zegt Mertens. "We denken dat we tijdig een goede niche in de markt hebben gevonden en hebben ons daar ook totaal voor gecommitteerd. We zijn er voor onze cliënten, maar dan ook helemaal. Bovendien is niet alleen onze markt groter geworden, maar hebben we daar ook een eminentere positie in gekregen. Zo zoetjes aan zijn veel van onze concurrenten verdwenen doordat ze in grote conglomeraten zijn opgegaan. En je ziet dat zowel medewerkers als klanten in die conglomeraten soms maar moeilijk hun weg kunnen vinden."

Het hele spectrum

Mag men nu concluderen dat de bank met haar nieuwe huisvesting de loket- en baliefunctie van zich heeft afgeworpen en zich verder vooral als advieskantoor zal profileren? "Nee!" zegt Leo Mertens beslist. "Ik wil benadrukken dat wij een algemene bank zijn met een totaalpakket aan diensten. Daar hoort het hele brede gamma in. Wij zijn een bankier in de breedte en niet alleen maar een effectenadviseur bijvoorbeeld, of alleen maar een merchant-bank of alleen maar een zakenbank. Wij willen het hele spectrum bieden en daar maakt het betalingsverkeer inclusief het contantenverkeer een essentieel onderdeel van uit. Sterker nog: in wezen is het betalingsverkeer de binding die we met de klanten hebben. Alle overige transactiegebonden zaken zou men ook nog eens individueel ergens anders kunnen inkopen, maar het lopende betalingsverkeer is de navelstreng van de bank richting cliënt. In die sfeer speelt zich ontzettend veel af en het is daarom belangrijk dat we dat goed hebben georganiseerd. Die functie willen wij zeker niet opgeven, want dan gaan we een gespecialiseerde weg op en zouden we ons van het totaalconcept vervreemden." Het is vanuit deze filosofie dat Van Lanschot, precies in tegenstelling tot wat sommige andere banken doen, nog steeds kantoren opent om zo dicht mogelijk bij de klant te kunnen zijn. "Ook daarin hebben we de tijd mee," zegt Leo Mertens. "Wij hebben nooit de zware last van een heel groot operationeel kantorennet gehad, omdat we ons in de eerste plaats altijd in de klant hebben gespecialiseerd. Onze klantenbasis is daardoor op zich niet bijzonder groot, maar in het gekozen segment substantieel!"

Enthousiast team

Bij Van Lanschot in Breda werken momenteel circa 35 medewerkers. De ene helft richt zich op de particuliere klanten en de andere helft op de zakelijke markt. Het management wordt gevoerd door algemeen directeur Leo Mertens en directeur private banking Hans Deelen, samen met hun rechterhanden Hans Stoop (private banking), Ton Burgers (zakelijke relaties), Margreet van de Lisdonk (financiële planning), Edwin van de Linden (vermogensadvies), Ger van Rosmalen (buitenlands betalingsverkeer) en Bart Godijn (facility management). "Met onze mensen, ons team, hebben we professionals in de markt staan," zegt Mertens, die zelf ook met hart en ziel bankier is en altijd in het bankvak heeft gestaan. "Ik zeg niet dat wij nooit fouten maken. Wat dat betreft is de tijdsdruk onze grootste vijand. Want als we er de tijd voor zouden hebben om datgene wat we kunnen, precies te doen zoals we het zouden willen, dan zou het helemaal perfect zijn. Maar onze mensen kunnen de concurrentie aan en zijn, denk ik, in veel opzichten beter dan de concurrent. We hebben jonge en gemotiveerde medewerkers en in onze markt kom je er daar mee. Onze doelgroep voelt wanneer ze een betrokken en enthousiaste medewerker tegenover zich vinden, die bovendien zijn of haar vak verstaat."

"Wij laten onze cliënten graag delen," zegt Leo Mertens tot slot, "in het plezier dat wij dagelijks aan ons karaktervolle kantoor beleven. Dat past ook in 'de stad met karakter' zoals de slogan van Breda luidt!"

Verschenen in: Special Magazine van Revue Arts, 2000

Peter van Steen, tekstschrijver, info@petervansteen.nl