"Unieke expertise leidt tot forse groei"

Origin Baan Service Line is een jonge, sterke onderneming met een respectabele voorgeschiedenis. In het bedrijf zijn de krachten gebundeld van de IT-onderneming BSO en de automatiseringsafdelingen van Philips, die de wortels van Origin zijn, en de maatwerkafdeling van Baan. Het bedrijf werd op 1 januari 1993 opgericht, toen Origin de aandelen in deze verzelfstandigde afdeling van Baan overnam. Bij het bedrijf werkten in die tijd 60 medewerkers. Het grote succes van Baan, dat vooral na de Boeing-deal in 1993 een hoge vlucht nam, heeft vanzelfsprekend ook belangrijke gevolgen gehad voor Origin Baan Service Line. Het aantal medewerkers is inmiddels tot zo'n 300 toegenomen en zal wellicht in 2000 meer dan 500 bedragen. Met de ingebruikneming van het nieuwe kantoorgebouw beschikt het bedrijf nu over twee kantoren in Barneveld en een kantoor in Eindhoven.

Voorsprong op concurrentie

"We zijn in 1993 begonnen als een relatief klein bedrijf," aldus Wim Korte, "met alleen maar development-werk voor klanten: het schrijven en toevoegen van functionaliteiten aan het pakket van Baan. Die dienstverlening hebben we uitgebouwd en omringd met een vollediger serviceportfolio. Iemand die de Baan-software aanschaft, hoeft zich nergens zorgen om te maken. Hij belt gewoon Origin Baan Service Line op en wij verzorgen vervolgens de implementatie, het ontwikkelen, het beheer van de applicaties etcetera. Deze dienstenportfolio is gelet op onze omvang en expertise uniek in de markt en geeft ons een grote voorsprong op onze concurrenten." Deze voorsprong heeft zich in de afgelopen jaren vertaald in een opmerkelijke ontwikkeling van de onderneming. In 1996 werd zelfs een groei van honderd procent gerealiseerd. Korte zegt: "De ontwikkelingen zijn explosief, zowel binnen de eigen organisatie als op de markt. Ook qua omzetgroei gaat het voorspoedig en qua winstgroei zelfs nog ietsje mooier. De procentuele stijging van het aantal medewerkers is lager dan de procentuele stijging van de bruto-omzet en deze is weer lager dan de procentuele stijging van de winst. Dat zijn keurige krommen, waar onze aandeelhouders ook erg tevreden mee zijn."

Continue verbetering

Voor Wim Korte en zijn mensen is het nu en in de komende jaren de opgave om de onstuimige groei van het bedrijf in goede banen te leiden. "Wij proberen onze organisatie met de markt mee te laten groeien," zo zegt hij. "Het is immers belangrijk om ons marktaandeel op peil te houden. In deze mooie, vragende markt is het relatief eenvoudig om een positie te verwerven, maar er komt een keer een omslagpunt. Dan wordt de concurrentie sterker dan ze nu is en moeten wij op ons verworven marktaandeel kunnen voortbouwen. Wij spenderen daarom veel energie in voortdurende verbetering en verandering van de organisatie. Dat vind je terug in de hoeveelheid projectteams die intern bezig zijn onszelf beter te organiseren en verder te professionaliseren. Elk jaar weer benoemen en financieren we zulke projecten en maken we selecties van de zaken die op dat moment voor het bedrijf het belangrijkste zijn. Op deze manier realiseren we een continue verbetering van de prijs-kwaliteit-verhouding. Het gaat erom dat we een steeds betere service naar onze klanten kunnen verlenen tegen een steeds competitievere prijs."

Nooit een moment van rust

Een bedrijf met zestig medewerkers (zoals Origin Baan Service Line in 1993) is op een aantal punten van een heel andere orde dan een bedrijf met vijfhonderd medewerkers (de doelstelling voor 2000). De bedrijfscultuur is anders, er is meer managementontwikkeling nodig, de communicatie met de medewerkers moet professioneler worden opgepakt enzovoort. Wim Korte: "Wij stoppen veel aandacht en tijd in de betrokkenheid van de medewerkers bij de ontwikkeling van de organisatie. Het is belangrijk dat de medewerkers zich thuisvoelen in een omgeving van groei en dat het voor hen inzichtelijk is welke kant we op gaan en waarom we die kant op gaan. Ik vind het zelf buitengewoon plezierig om leiding te geven aan een organisatie die zich zo snel ontwikkelt. Ik denk dat je een bepaalde stijl van managen nodig hebt om een organisatie aan te sturen die dertig tot veertig procent per jaar groeit. In organisaties die drie tot vijf procent per jaar groeien is er veel meer stabiliteit, terwijl wij ons telkens weer voor nieuwe uitdagingen gesteld zien. Dat betekent dat wij nooit een moment van rust hebben, maar continu aan het veranderen zijn. Daar moet je wel een beetje de lol van inzien."

Verschenen in: Special Magazine van Revue Arts, 1998

Peter van Steen, tekstschrijver, info@petervansteen.nl